為了爭奪食物，石珊瑚上物種間的競爭不斷上演；為了爭地盤，藻類不惜分泌“物質”以抑制異種藻類的增生，造成優勢；為了爭配偶，招潮蟹反目，大螫相向。生存競爭永遠無法畫下休止符。

為了生存，總得想辦法。於是，先天條件較為吃虧的物種，就尋求「筷子政策」以求同種團結合作；跨種結盟以互通有無、截長補短、成立生命共同體，以求共生或寄生，海葵和小丑魚、槍蝦與鰕虎魚……，皆為共生耳熟能詳的例子；輻蛇尾和海綿、鑽孔貝和石珊瑚、白瓷螺和海參……，則是屬於感恩不知圖報，以怨報德的寄生實例。