潮間帶是指海邊從高潮線到低潮線之間的區域，隨著海岸的地形不同，潮間帶的水平長度可從幾公尺到幾百公尺長。潮間帶上方，是海浪飛沫能到達的地方，稱潮上帶（或稱飛沫帶）；其下方向海延伸約30公尺深的地帶，稱為潮下帶（或亞潮帶）。潮間帶佔全球海洋面積很少，但包含的生物種類卻很多，這是因為陽光與養分充足，讓各類生物能繁盛生長。所以潮間帶不但是海岸生態系統中最重要的地帶，與人類生活的關係也非常密切。