澎湖島孤懸海隅，土瘠民困，作山僅足餬口，討海人口佔了半數以上。擁有動力漁船能「討大海」的人家畢竟不多，有舢舨或小古船能「討小海」的人家雖然較多，但其機動性差，作業範圍小，漁獲也少。遇到冬季風強浪猛，大海小海均得休海。澎湖有廣大的潮間帶，不需船隻、不需大量作業人力，且不受季風影響，漁期可周年。巡滬、拾螺、採貝、摃蟶、摃生蚶、抱墩、破蚵、照海、巡蟹、釘網仔等產業活動，可隨季節、潮汐、市場供需等情況、自由、隨機進行，這種「零星海」的作業人口最多，是潮間帶漁作中最受歡迎的產業方式。漁獲所得，除了佐餐之外，尚可出售補貼家用，或餽贈親友交換民生食品。近年來，隨著海洋遊憩活動的方興未艾，休閒漁業也逐漸取代勞力密集的漁撈產業。